این ماموریت فشرده که 13 روز به طول انجامید به هابل حیاتی دوباره بخشید. با تحقق اهداف این ماموریت و انجام پنج پیادهروی فضایی، قابلیتهای هابل بیش از هر زمان دیگر شده است. در طی این ماموریت دو ابزار جدید به نامهای دوربین میدان گسترده 3 و طیفنگار منشاءهای کیهانی روی هابل نصب شدند. دوربین میدان گسترده 3 (به اختصای WFC3) به تنهایی قابلیت عکسبرداری در هر سه طیف مرئی، فروسرخ و فرابنفش را داراست. وظیفه طیفنگار منشاءهای کیهانی(COS) کمک به منجمان برای شناسایی ترکیب شیمیایی و نحوه تکامل گیتی است. هر دو ابزار ذکر شده از فناوری بسیار پیشرفتهای بهره میبرند که توانایی هابل در تشخیص نور ستارگان جوان و کهکشانها را بهبود میبخشد.
همچنین فضانوردان دوربین نقشهبرداری پیشرفته (ACS) و طیفنگار تصویربرداری تلسکوپ فضایی را با موفقیت تعمیر کردند. هماکنون دوربین نقشهبرداری پیشرفته، توانایی قبلی خود برای تصویربرداری در نور مرئی و فرابنفش را بازیافته است. اما کانال با وضوح بالا (High Resolution Channel) تعمیر نشد. در حال حاضر ACS تواناییهای WFC3 را تکمیل میکند. این امر برای مطالعه انرژی و ماده تاریک حیاتی است.
هابل به زودی اقدام به انجام یک سری عملیات جهت تست و تنظیم ابزارهای خود میکند. قرار است اولین تصاویر از ادوات جدید و تعمیر شده در ماه شهریور به زمین مخابره شود.
o
تلسکوپ فضایی هابل حاصل همکاری ناسا و آژانس فضایی اروپا (ESA) است که در سال 1369/1990 به فضا پرتاب شده است. ESA علاوه بر مشارکتهای فنی، 15 درصد هزینههای ساخت هابل را نیز متقبل شده است. در عوض منجمان اروپایی این اجازه را دارند که حداقل 15 درصد از زمان هابل را برای رصد در اختیار داشته باشند. در شرایطی خاص، این به 25 درصد نیز رسیده است.
انتظار میرود تعمیر و ارتقای هابل عمر مفید آن را تا سال 1393/2014 افزایش دهد. در آن سال تلسکوپ فضایی جیمز وب(JWST) پرتاب میشود. تلسکوپ فضایی جیمز وب جانشین هابل محسوب میشود و قطر آینه آن حدودا 3 برابر هابل است. وظیفۀ جیمز وب، رصد و بررسی فواصل دور کیهان و جستجوی ستارگان و کهکشانهای نخستین در طیف فروسرخ است.
منبع: آژانس فضایی اروپا
