ستاره شناسان آمریکایی با تهیه تصاویری جدید از جریان ماژلان که در حومه کهکشان راه شیری واقع شده است دریافتند که این جریان طولانی تر از آن چیزی است که تاکنون تصور می شد. دانشمندان دانشگاه ویرجینیا با کمک تصاویر تلسکوپ گرین بانک موفق شدند طول واقعی این ساختار کیهانی بین کهکشانی را محاسبه کنند. این محققان با استفاده از این طول جدید، سن جریان ماژلان را 5/2 میلیارد سال برآورد کردند. این محاسبات می تواند توضیحات جدیدی درباره اصل و ماهیت این توده بین کهکشانی ارائه کند.
"جریان ماژلان" یا "ابرهای بزرگ ماژلان" نخستین بار 30 سال قبل رصد شد اما تاکنون ستاره شناسان هرگز موفق نشده بودند کشف کنند که این جریان تا چه حد گسترده شده است و در کجا پایان می یابد. جریان ماژلان در اطراف کهکشان راه شیری گسترده شده است.
ابرهای ماژلان در حقیقت دو کهکشان نزدیک به کهکشان راه شیری به نامهای ابر بزرگ ماژلان و ابر کوچک ماژلان هستند که به ترتیب در فاصله 150 هزار تا 200 هزار سال نوری از زمین قرار دارند. این کهکشانها که بسیار کوچکتر از راه شیری هستند از نیمکره جنوبی زمین دیده می شوند.
براساس گزارش ساینس دیلی، نتایج این رصدها نشان می دهند که این جریان بسیار طولانی تر از آن چیزی است که تاکنون تصور می شود.