احتمال دارد ناسا ، ماموریت آزمایشگاه علمی مریخ را به خاطر مشکلات اقتصادی تا سال 2011 تعویق کند. ناسا در ماموریت آزمایشگاه علمی مریخ(Mars Science Laboratory mission ) که قرار است در سال 2009 انجام شود با مشکلات مالی مواجه شده است . این مشکل مربوط به طراحی سپر محافظ ورود به جو کاوشگر است . هزینه طراحی این سپر حرارتی 165 میلیون دلار بیشتر از بودجه در نظر گرفته برای برنامه است ، و بودجه کل ماموریت برابر با 1.8 میلیارد دلار برآورد شده است . این مامورت از شیوه های بسیار نو و ابتکاری در فرود کاوشگر استفاده خواهد کرد که تا کنون سابقه نداشته و قدرت حرکتی آن توسط یک راکتور اتمی کوچک تامین می شود که به کاوشگر امکان می دهد تا سریع تر حرکت کند و ابزاالات بیشتری را حمل کند. اما هزینه های بسیار زیاد آن ممکن است ماموریت را تا سال 2011 به تعویق بیندازد . ماموریت آزمایشگاه علمی مریخ بلند پروازانه ترین ماموریت ناسا برای مریخ است ، کاوشگری به طول 2.8 متر که نیروی آن توسط راکتور اتمی تامین خواهد شد قادر خواهد بود تجهیزات کارامد تر و سنگین تری را حمل کند. مامورینت این کاوشگر در راستای ماموریت کاوشگر های قبلی مانند وح و فرصت (رکوردار طولانی ترین ماموریت مریخ نوردان) و کاوشگر معروف ققنوس (یا فونیکس که در 25 ماه می - 4خرداد- امسال پرتاب خواهد شد) و دیگر کاوشگران اروپایی (نظیر ExoMars ) انجام می شود تا معمای بزرگ حیات در مریخ را حل کنند و راه را برای ماموریت بزرگ فرود انسان در مریخ آماده کنند .
منبع : universetoday